縱觀人類社會發(fā)展的歷史可以看出，科學革命特別是技術革命不僅僅是科學研究范式的根本轉變，新技術的發(fā)明及其產業(yè)化應用可以推動產業(yè)結構調整，促進產業(yè)革命，造成社會財富的重新分配，甚至技術優(yōu)勢可以轉化為軍事優(yōu)勢進而左右國際政治。
低碳經濟的實質是以低碳技術為核心、低碳產業(yè)為支撐、低碳政策制度為保障，通過創(chuàng)新低碳管理模式和發(fā)展低碳文化實現社會發(fā)展低碳化的經濟發(fā)展方式。
低碳發(fā)展的歷史和現狀
人類發(fā)展低碳經濟的根本目的是促進人與自然的和諧、保障經濟社會的可持續(xù)發(fā)展。因此，分析低碳發(fā)展的技術體系就需要系統梳理低碳經濟的歷史，科學分析低碳經濟的現狀，并在此基礎上對低碳經濟的發(fā)展趨勢進行基本的判斷。
由環(huán)境和生態(tài)問題上升到可持續(xù)發(fā)展問題，由全球氣候變化到發(fā)展低碳經濟，前后經歷了將近 70年的時間，這是人類對自然界認識不斷深化和人類自身可持續(xù)發(fā)展不斷探索的結果。從科學和技術發(fā)展史的觀點看，人類化解重大發(fā)展危機最終需要依靠科學的發(fā)展和技術的進步。從技術評估的角度講，以目前人類社會已經擁有的低碳技術共同應對全球氣候變暖，還有相當大的碳減排潛力可以挖掘，而潛力挖掘的障礙主要在于兩方面：一方面，發(fā)達國家為了保持在未來國際競爭中的優(yōu)勢，把依靠歷史碳排放和能源資源消耗形成的資金和技術優(yōu)勢牢牢控制在自己手里，同時以此為誘餌進一步掠奪發(fā)展中國家的能源資源、擠壓發(fā)展中國家的發(fā)展空間；另一方面，發(fā)展中國家由于歷史碳排放和能源消耗相對較少，在資金和技術方面處在劣勢，同時還希望與發(fā)達國家爭取公平的發(fā)展權。綜合來看，發(fā)達國家的強權和霸權與發(fā)展中國家力爭公平發(fā)展的訴求之間難以協調，僅僅依靠發(fā)達國家自主減排和發(fā)達國家在資金和技術方面支持發(fā)展中國家以達到共同碳減排的目標是行不通的。發(fā)展中國家實現碳減排目標只能在現實約束條件下，一方面繼續(xù)通過國際談判和磋商，爭取發(fā)達國家在資金和技術方面的支持；另一方面依靠技術自主創(chuàng)新，通過技術突破來實現。
我國低碳發(fā)展的技術需求與環(huán)境約束
2011年3月發(fā)布的《國民經濟和社會發(fā)展第十二個五年（2011—2015年）規(guī)劃綱要》，對我國未來五年內節(jié)能減排和低碳發(fā)展的目標提出了約束性指標新要求，“非化石能源占一次能源消費比重達到11.4%。單位國內生產總值能源消耗降低16%，單位國內生產總值二氧化碳排放降低17%”。主要污染物排放總量顯著減少，化學需氧量、二氧化硫排放量分別減少8%，氨氮、氮氧化合物排放分別減少10%。
從我國發(fā)展低碳經濟的需求來看，發(fā)展低碳技術不僅是減緩和適應氣候變化的需要，同時也是保障能源供應安全、建設資源節(jié)約和環(huán)境友好型社會和建設生態(tài)文明的需要，更是中國貫徹落實科學發(fā)展觀、實踐可持續(xù)發(fā)展的必然選擇。
我國仍處于工業(yè)化、城鎮(zhèn)化快速推進的發(fā)展階段，產業(yè)結構比例短期內難以實現大幅調整。統計資料顯示，2007—2011年我國第二產業(yè)增加值占 GDP的比例分別為48.5%、48.6%、46.3%、46.8%和 46.8%。有關研究預測，我國工業(yè)化進程將持續(xù)快速推進到 2020年前后，城鎮(zhèn)化則將持續(xù)到2030年前后，發(fā)展的慣性決定了今后較長時期內第二產業(yè)占GDP的比重不會快速大幅下降。 我國經濟增長對出口依存度相對較高，同時處于國際產業(yè)鏈低端。2007—2011年我國經濟增長對出口依存度分別為39%、32%、23%、27%和26%，且出口中多為高能耗、高污染和勞動力密集型產品，這對于產業(yè)結構調整和能源結構優(yōu)化都是較大的障礙。
我國以煤為主的能源結構在近中期內難以改變。統計資料顯示，2007—2011年我國一次能源消費結構中煤炭占比分別為71.1%、70.3%、70.4%、68.%、69.7%。煤炭在我國一次能源消費中的占比長期徘徊在70%左右，高于世界平均水平30多個百分點。有關研究結果表明，天然氣平均終端利用效率比煤炭高30%，石油則高23%。但我國石油產量將長期維持在2億噸左右，天然氣增長幅度較大但在一次能源消費中的占比有限，同時進口油氣受到能源安全保障能力的制約。據測算，到2030年我國煤炭仍將占一次能源消費的一半以上。
我國提高能源效率的社會環(huán)境有待進一步改善。我國法律、法規(guī)、標準、政策等尚未完全將提高能效置于優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略地位，節(jié)能減排真正成為轉變經濟發(fā)展方式的切入點和著力點尚需時日。一代能源基礎設施的壽命約30—50年左右，我國現有“三高”產能在2020年前難以完全淘汰，提高能效技術的推廣應用存在障礙，能源系統整體技術效率的提高受到一定制約。
低碳技術創(chuàng)新與推廣應用能力嚴重不足。我國低碳技術研發(fā)投入低，創(chuàng)新能力弱，先進適用低碳技術開發(fā)不足，具有自主知識產權的高效低碳技術和產品少。我國低碳服務體系薄弱，缺乏成果鑒定和認證能力，缺少權威、穩(wěn)定的低碳信息交流與合作平臺，對低碳技術和產品的知識產權保護不力，也制約了低碳技術的推廣應用。我國企業(yè)信用制度不健全，節(jié)能效果的第三方認證體系沒有建立，使得合同能源管理公司在推廣低碳技術時存在嚴重障礙。同時，我國許多企業(yè)的核心競爭優(yōu)勢主要表現在市場營銷能力上，重市場擴張輕技術升級，也造成了企業(yè)應用低碳技術的積極性不高。
對低碳發(fā)展重要性的認識短期內難以明顯提高。在我國經濟發(fā)展的實踐中，重GDP增長輕結構優(yōu)化、重增長數量輕發(fā)展質量、重短期績效輕長遠利益、重形象工程輕社會效益的現象依然嚴重，低碳發(fā)展被放在工作的次要位置，無法發(fā)揮政府在節(jié)能中的引導作用。同時，我國部分民眾尚未形成低碳的生活方式，甚至存在片面追求豪華奢侈消費、講排場的現象。
